Мангалы предназначены для приготовления продуктов непосредственно над раскалёнными углями. Такой способ позволяет получить характерный аромат и румяную корочку, а расстояние до углей помогает регулировать интенсивность нагрева.
Основное применение мангалов — приготовление шашлыка и других блюд на шампурах, однако с решёткой или дополнительными аксессуарами на них можно готовить стейки, рыбу, птицу и овощи. В зависимости от конструкции мангал может использоваться как самостоятельное оборудование для загородного участка или стать частью полноценной зоны BBQ.